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　箱庭系SLGとして人気を博している『創世紀』シリーズ最新作!!
　ズーは、Windows用経営SLG『ANNO 1404 日本語マニュアル付英語版』を2009年8月28日に発売する。
　（発売：ズー／販売：イーフロンティア）

　本作は、国内ではズーが『創世紀』シリーズとして展開してきた『ANNO』シリーズの最新作。
　これまでは『日本語版』の発売を行ってきたが、今回は『日本語マニュアル付き英語版』としての発売となる。
　ゲームの舞台となるのは、15世紀初頭の1404年。
　皇帝が病に倒れ、治療する手立てがないという事態に陥った。治癒するための方法は、はるか水平線の彼方にある未知の国にあるという。

　プレイヤーは、病に倒れた皇帝を助ける方法を探るために船出したリチャード・ノースバーグ卿の随行員として、未知の世界へと旅立っていく。
　手元にあるのは、たった1隻の船と、限られた物資、数人の信頼できる部下だけ。未知の海域を探索し、皇帝の病を治す手立てを探し出すことができるだろうか......!?

　ゲームでは未開発の島に上陸し、さまざまな施設を建設して物資の採集・生産を行い、交易で財をなして経済力を高めていく。
　従来シリーズと同様、本作では産業が連関している。収集したさまざまな原料を、それぞれに対応する工房に運んで加工すると、食料品から工業品までさまざまな製品を生産できる。
　生活レベルが向上するにつれて、より手間のかかる製品を流通させる必要も生じる。領有している島内では必要な原料を生産できない場合もあるので、他の勢力に先んじて他の島へも勢力範囲を拡大しておく必要がある。

　本作の新要素としては、『ANNO』シリーズで初めてオリエント勢力が登場すること。
　彼らに貢ぎ物を差し出すことで、オリエントの建造物を建設できるようになる。これらには「小麦農園」や「スパイス農園」など、ゲーム進行上とても重要な施設があるので、彼らとの関係強化が重要となる。
　オリエントの施設の内、「スパイス農園」や「ヤシの実農園」などは砂漠を緑化しないと建設できない。このため、まずは「水汲み水車」を建てて砂漠の緑化を進め、その後に「スパイス農園」などを建設していくことになる。

　ゲームモードは、チュートリアルの要素を含む「クイックスタート」、難易度を選んで皇帝の病を治す方法を探す「キャンペーン」、プレイヤーが好みの街を造ることができる「継続ゲーム」、定められた目標達成を目指す「シナリオ」の4種類がある。
　いずれのゲームモードでも、プレイヤー勢力の他に、リチャード卿・オリエント勢力・海賊・その他の勢力が登場する。外交を有効に活用することも重要で、これらの勢力とどう接するかで以後の展開が変わることもある。

　ゲーム中複数の島を領有している場合は、輸送路を設定できる。
　どの島の港から、どの物資をどの程度輸送するか決めて、指定した輸送船を使って自動的に物資の輸送を実行できる。
　また、他の勢力との交易路を開設できる。特産品や加工品を高値で売却したり、自分の勢力圏ではどうにも都合できない物資を購入するなど、さまざまな取引が行える。

　また、リチャード卿やオリエント勢力などから請け負うクエストをこなすと、報酬としてアイテムを獲得できたり、「栄光」レベルを上げることができる。
　クエストには、漂流品の回収や、遭難者の救助、宝捜しなどのバリエーションがあるので、挑戦しがいがある。

　今回の『ANNO 1404』については、今のところ『日本語版』の発売予定はないとのこと。
　歴代『創世紀』のファン各位も、本作を遊び尽くしていただきたい。
　なお、ゲーム内容の詳細は、公式サイトでも確認しておこう。【飯島】

「『創世紀』ファンの皆さん、お待たせしました!! シリーズ最新作『ANNO 1404』が発売となります。
　シリーズ特有の面白さはそのままに、グラフィックの一新、新要素の導入など、パワーアップした出来になっています。
　残念ながら日本語版の発売予定がないので、今回の『ANNO 1404』をお求めいただければと思います。
　2009年8月28日発売です!!」