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　大小さまざまな船舶を操作できる操船SLG最新作!!
　オーバーランドは、Windows用操船SLG『シップシミュレータ2008 日本語マニュアル付き英語版』のダウンロード販売を2009年10月1日から開始した。
　また、ダウンロード価格に500円追加することで、CD-Rでの通信販売にも対応している。

　本作は、大きなものではコンテナ貨物船やフェリー、小さなものではスピードボートや水上バイクに至るまで、大小さまざまな船舶を実物同様に操船できるという作品。
　ゲーム自体は英語版だが、詳細な日本語マニュアルが付属しているので、スムーズにゲームを進めることができるだろう。
　船の挙動はリアルに再現され、実際に海上で操縦しているかのような気分を味わうことができるというのがポイントだ。
　ゲームの操作は、キーボード、マウス、またはジョイスティックでも行える。

　収録しているゲームモードは、天候・時間帯を設定したら気ままな航海が楽しめる「フリーローミング（Free Roaming）」、さまざまな目標を達成していく「ミッション（Mission）」、他のプレイヤーとの協力プレイも楽しめる「マルチプレイヤー（Multiplayer）」の3種類。

　「ミッション」は、事前に設定された状況下で、定められた目標の達成を目指すゲームモード。
　ミッションには、溺れている人を救難するミッションや、エンジン故障で立ち往生しているヨットを曳航するミッション、乗客を拾いながら航行するミッション、荒れる大西洋でタンカーを航行するミッション、富豪を乗せてホバークラフトで島々を巡るミッションなど、さまざま。
　ミッションをこなしていくと、プレイヤーのランクが上がっていく。ランクは操縦する船種（モーターボート・カーゴ・パッセンジャー・タグ・特殊の5種類）ごとに、初心者から上級者まで5段階のランクが設定されている。

　「フリーローミング」は、操縦するフネとステージを選択し、任意の時間帯や天候など設定したら、後は好きにフネを動かすことができる。ウェイポイント（通過点）を設定することも可能だ。
　このモードでは、特に定められた目標があるわけではなく、自分のランクも変化しないが、気ままな航海をのんびり楽しみたいときや、さまざまなフネの挙動を比較したい時などにはうってつけだ。
　選べるステージは、大西洋・ノルウェー沖の北海・マルセイユ沖の地中海・英仏海峡といった海域や、ハンブルグ・マルセイユ・サンフランシスコ・サウサンプトンなどの港。

　「マルチプレーヤー」で他のプレイヤーと一緒に航海する場合は、事前にプレイヤーのプロフィールを作成しておき、「フォーラム」に登録しておく必要がある（詳細は日本語マニュアルに記載がある）。
　このほか、ゲームのインストール時に併せてインストールされる『ミッションエディタ』（サポート対象外／日本語マニュアルは後日オーバーランドの公式サイトで公開予定）を使ってプレイヤーがミッションを作成できる「カスタムミッション」も収録している。

　ゲーム中の視点は、自船を中心とする「外部視点」、ブリッジの中から船外を見る「操縦席視点」、船内を歩き回ることができる「ウォークスルーモード」を自由に切り替えることができる。
　また、操作できるのはフネだけでなく、ミッションによっては港湾施設のコンテナクレーンを操作することもある。

　細部までこだわりながら、ゲームとしての面白さもしっかり盛り込んでいる本作。
　大きさも、速度も、目的も、全く異なるタイプのフネを操作できるというのが本作ならではの魅力で、実際に試遊してみるとそのバランスの良さと奥深さを感じることができた。
　悲劇的な最期を遂げた「タイタニック」号のミッションも収録していて（難易度は高い）、「ウォークスルーモード」で甲板上を歩き回れるというのもポイントの一つなので、ぜひチャレンジしていただきたい。

　なお、ミッションや船種を追加するアドオン『シップシミュレータ2008 ニューホライズンズ 日本語マニュアル付き英語版』も10月9日に発売となった。
　本作のユーザーなら是非手に入れたい内容となっているので、併せてご検討を。

　『シップシミュレータ2008』本編の詳細については製品詳細ページで、『ニューホライズンズ』については『ニューホライズンズ』製品紹介ページで確認しておこう。【飯島】

「今度の『シップシミュレータ』は凄いのに安い！　ダウンロード販売という販売方法に開発元の優しさが加わることで可能になった低価格！　税込み2,980円!!
　オーバーランドの船舶免許保持スタッフ曰く、先にこれをやっていれば楽だったのに......波が再現されるだけで、こんなに船の感覚が再現されるんですね......とのこと。
　もちろん波以外にも改善点は一杯！　是非お楽しみください」